凡是可以使信号中特定的频率成分通过，而极大地衰减或抑制其他频率成分的装置或系统都称之为滤波器，相当于频率“筛子”。滤波器主要用来将有用的信号与噪声分离，提高信号的抗干扰性及信噪比；滤掉不感兴趣的频率成分，提高分析精度；从复杂频率成分中分离出单一的频率分量。
滤波器分类：
根据频率特性分为：低通滤波器、高通滤波器、带通滤波器、带阻滤波器。
根据物理原理分为：机械式滤波器、电路式滤波器。
根据处理信号分为：交流滤波器、直流滤波器。
根据用途可分为：电源滤波器、医疗滤波器、变频器滤波器。
滤波器原理：
滤波器是一种频率选择设备，可以使信号中的特定频率分量通过，同时大量地衰减其他频率分量。在测试设备中，使用滤波器的频率选择功能可以滤除干扰噪声或执行频谱分析。
广义上讲，任何一种信息传输通道都可以看作是一种滤波器，因为任何设备的响应特性都是激励频率的函数，而频率函数可以用来描述其传输特性。因此，构成测试系统的任何链路，例如机械系统，电气网络，仪器仪表，甚至是连接线，都将根据其频率特性在一定频率范围内变换和处理通过的信号。顾名思义，滤波器是一种过滤波的设备，“波动”是一个非常广泛的物理概念，在电子技术领域，“波”被狭义地限制为具体描述各种物理量的值随时间波动的过程。
低通滤波器具有从0到f2的平坦幅频特性。它可以使信号中低于f2的频率分量几乎没有衰减地通过，而高于f2的频率分量被大大衰减，允许信号中的低频或直流分量通过，并抑制高频分量或干扰和噪声。
高通滤波器与低通滤波器相反。从频率f1到∞，其幅频特性是平坦的。它使信号中高于f1的频率分量几乎没有衰减地通过，而低于f1的频率分量将大大衰减，允许信号中的高频成分通过，并抑制低频或直流成分。
带通滤波器的通带在f1和f2之间。它允许信号中高于f1和低于f2的频率分量通过而不会衰减，而其他分量被衰减，允许某个频段中的信号通过，并抑制低于或高于该频段的信号，干扰和噪声。
带阻滤波器与带通滤波器相反，阻带位于频率f1至f2之间。它使衰减后的信号中的频率成分高于f1且低于f2，其余频率成分的信号几乎没有衰减地通过，抑制特定频段中的信号，并允许该频段之外的信号通过。
低通滤波器和高通滤波器是滤波器的两种基本的形式，其他滤波器可以分解为这两种类型的滤波器分类。例如，低通滤波器和高通滤波器的串联连接是带通滤波器的，低通滤波器和高通滤波器的并联连接是带阻滤波器。